O mundo está melhor – E vai melhorar mais

Max Roser, o economista de Oxford por trás do Our World in Data, dedicou sua carreira a espalhar uma visão estatisticamente embasada do desenvolvimento global. Os gráficos mostram como as coisas realmente mudaram ao longo da história, ele diz, e você verá que nós percorremos um longo caminho.

Roser postou recentemente um comentário no twitter sobre os últimos dois séculos de evolução. Ele resume o progresso mundial com os seis gráficos a seguir:

A pobreza extrema entrou em colapso. A educação básica e a alfabetização explodiram. A democracia – medida pelo Polity IV status – se espalhou rapidamente pelo mundo. A vacinação contra alguns dos piores assassinos da história humana tornou-se quase universal. A mortalidade infantil desmoronou.

É difícil pensar em algo que os pessimistas possam argumentar para contradizer essas tendências.

Embora não haja garantia de que continuaremos progredindo, a humanidade está melhor do que nunca para lidar com problemas, diz Roser.

“Resolver problemas – grandes problemas – é sempre um empreendimento colaborativo”, ele escreve, “e a quantidade de pessoas que é capaz de trabalhar em conjunto hoje é um grupo muitas vezes maior do que já houve em qualquer época neste planeta”.

Por que importa que o mundo esteja melhor do que nunca? Porque a maioria das pessoas pensa que ele não está.

Rosling cita uma pesquisa onde as pessoas foram perguntadas se elas achavam que o mundo estava melhorando, piorando, ou nenhum dos dois. Apenas 6% dos americanos disseram que o mundo estava melhorando (este número foi 4% na Alemanha e 10% na Suécia).

Outra pesquisa, parte do Gapminder’s Ignorance Project, descobriu que 66% dos americanos acham que a pobreza global quase dobrou nos últimos 20 anos; Na verdade, a pobreza global diminuiu quase pela metade.

Você poderia culpar a mídia por se concentrar no negativo, ou simplesmente responsabilizar as pessoas pela tendência a reclamar; de uma forma ou de outra, um mal-entendimento fundamental dos assuntos globais está generalizado.

Roser diz que essa desconexão está limitando nossa capacidade de lidar com desafios futuros (por exemplo: eliminação da pobreza, aumento da liberdade e proteção ao meio ambiente).

“A forma que falamos a nós mesmos sobre a nossa história e o nosso tempo é importante”, escreve Roser. “Saber que nós percorremos um longo caminho para melhorar as condições de vida, e a noção de que nosso trabalho vale a pena, significa para todos nós como sociedade o mesmo que o auto-respeito significa para os indivíduos. É uma condição necessária para o auto-aperfeiçoamento.”

Roser diz que o pessimismo também é um obstáculo à liberdade. “A liberdade é impossível sem a fé no povo livre”, escreve ele. “E se não estamos conscientes de nossa história e acreditamos equivocadamente no oposto do que é a verdade, corremos o risco de perder a fé uns nos outros.”

Vinicius Soares: Os avanços científicos e tecnológicos tem se mostrado fatores críticos de sucesso para o alcance dos números exibidos nestes gráficos. Isto posto, se estamos vivendo um momento de crescimento exponencial, é de se esperar que incrementos ainda mais significativos sejam conquistados, o que reforça a percepção que uma era de abundância se aproxima.

Saiba mais sobre a história mundial em Our World In Data e Gapminder.

Traduzido de The world as 100 people, glimpsed over 200 years of history